Alle paar Jahrzehnte hat sich die Milchproduktion vervielfacht, obwohl weniger Milchkühe vorhanden sind.
In den 50er Jahren gab eine Milchkuh 640 Liter im Jahr, heute sind es 5000 - 10000 Liter pro Jahr.
Diese Leistung wird durch Hochleistungsfutter, wie Gras, Mais und anderem Futterkonzentrat und einer Portion Eiweiß, erzielt. Der Rest wird durch die Züchtung erreicht.
Bei der Züchtung wird alles sehr streng kontrolliert: Die Milchbauern suche aus Katalogen die richtigen Bullen aus. In Sachsen gibt es gerade einmal 20 Bullen für 250000 Kühe. In der Hälfte aller Fälle werden Bullen geboren. Da diese keine Milch geben, werden sie nach ein paar Wochen in der Mast zum Schlachthof gebracht.
Wenige Tage nach der Geburt wird das Kalb von der Mutter getrennt. Mit zwei Jahren ist es dann geschlechtsreif. Dann ist es neun Monate trächtig und produziert nur in den zwei Monaten vor der nächsten Geburt keine Milch.
Die Milchkuh befindet sich in einer Dauerschwangerschaft, sie ist jedes Jahr einmal schwanger und wird gemolken während sie trächtig ist. Insgesamt bekommt eine Milchkuh vier bis fünf Kälber, das erste mit zwei Jahren.
In der Zeit steigert sie ihre Milchproduktion von Jahr zu Jahr. Am Anfang gibt sie 15 Liter pro Tag, beim vierten oder fünften Kalb sind es bis zu 50 Liter am Tag. Diese hohe Milchproduktion führt oft zu Krankheiten am Euter.