Die verschiedenen Steroide unterscheiden sich voneinander.
Vorkommen:
Allgemein kommen natürliche Steroide in Tieren, Pflanzen und Pilzen vor.
Im menschlichen Körper funktionieren sie außerdem als Sexualhormone (Androgene beim Mann und Östrogene bei der Frau). In Tieren und Menschen ist Cholesterin das wichtigste Steroid.
Cholesterin ist Bestandteil von Membranen der Wirbeltiere und kommt in allen Zellen vor. Besonders in Nervenzellen, und auch im Blut findet sich eine Konzentration von 2%o.
Man unterscheidet bei Cholesterin zwischen LDL-Cholesterin und HDL-Cholesterin ("schlechtes" und "gutes" Cholesterin), wobei LDL für den Organismus lebensnotwendig ist. Erhöhte LDL-Werte können jedoch zu Herzkreislauferkrankungen, wie z.B. Schlaganfall und Herzinfarkt führen.
Aufbau von Cholesterin: